Принято считать, что через музеи общество выражает свое отношение к историко-культурному наследию, и с этим трудно не согласиться. Собирая и храня памятники материальной и духовной культуры, они ведут большую научно-просветительную и образовательно-воспитательную работу.
Сегодня нет в городе человека, который бы не знал, что такое Азовский историко-археологический и палеонтологический музей-заповедник. Музей вырос, увеличил выставочные площади, пополнил свои коллекции, которые являются истинным лицом музея.
Азовский музей располагает богатейшей на Юге России коллекцией сарматского золота. Уникальные изделия, найденные в курганах, - золотые украшения, детали конской упряжи, золотая и серебряная посуда, оружие - являются ценностями мирового уровня. Самым популярным экспонатом музея является единственный в мире полный скелет слона-трогонтерия (4,5 м), возраст которого - 600 тысяч лет.
В музее хранятся и экспонируются обширные археологические коллекции эпохи бронзы, раннего железного века, средневековья; фото и письменных источников; коллекция самоваров и еще много интересного.
Деятельность музея обширна и разнопланова. Традиционные формы - экскурсии, лекции, занятия по разделам музейной коллекции - сочетаются с новыми. Такими, как тематические конкурсы и викторины, на которых происходит знакомство с историей музея, экспонатами, его коллекциями и выставками. Например: конкурс на лучшую инсценировку произведений А.С.Пушкина, М.А.Шолохова, показ мод, приуроченный к выставке «Мода в журналах XIX-XX веков глазами современников», конкурс «О чем поведала старая чаша». Музей тесно сотрудничает с ДШИ и ДДТ, они являются постоянными участниками мероприятий.
Музей проводит множество выставок, например, за 2004 год было представлено более 40 выставок, посвященных спорту, искусству, этнографии. Самая популярная выставка 2004 года - «Сокровища кочевников Евразии», автор - М.Е.Филимонова. Чтобы попасть на нее, гости музея выстраивались в очередь. Полюбившиеся зрителям выставки: «Из интерьеров прошлого», автор - Л.Б.Перепечаева, и «Природа донского края», авторы - Г.И.Тимонина и С.В.Семенова.
В исследовательских работах применяется комплексный подход, поэтому ни одна деталь не ускользает из поля зрения ученых, будь то мельчайшая кость, осколок старинного кувшина или письменные документы. Результатом исследовательских работ являются книги, изданные музеем (в 2004 году вышли в свет очередные очерки истории Азова и Нижнего Дона).
Здесь работает единственная в регионе таксидермическая лаборатория. Есть реставрационная мастерская (по тканям, керамике и дереву), научная библиотека и отдел автоматизированного учета фондов, возглавляемый Е.Н.Самарич. Главный хранитель фонда - И.Г.Гусач.
Коллекции музея экспонировались во Франции, Швейцарии, Шотландии, Японии.
Коллектив азовского музея - один из самых молодых в области. Здесь хорошо видна связь поколений. Наряду с сотрудниками, которые проработали в музее не один десяток лет (Л.Б.Перепечаева, Г.Н.Боранова, Н.М.Фомичев, Т.А.Федотова), трудятся молодые, они и перенимают опыт. Всей работой музея вот уже на протяжении 32 лет руководит директор А.А.Горбенко. И, конечно, хорошая работа музея - это заслуга всего коллектива.
За помощь в написании статьи благодарим ученого секретаря музея Елену Геннадьевну Сайферлинг.
